今天（3月21日），中國科學(xué)家通過(guò)嫦娥六號采回的月球背面月壤樣品研究，取得了又一項重大突破：確定月球最古老、最大的撞擊遺跡——南極-艾特肯盆地（SPA盆地）形成于42.5億年前，為太陽(yáng)系早期大型撞擊歷史提供了初始錨點(diǎn)，對理解月球乃至太陽(yáng)系早期演化具有重大科學(xué)意義，成果刊登在學(xué)術(shù)期刊《國家科學(xué)評論》。
月球作為地球唯一的天然衛星，表面遍布了大小不一的隕石撞擊坑，是太陽(yáng)系撞擊的歷史印記。其中，直徑約為2500公里的巨型撞擊坑SPA盆地，是月球最為古老的撞擊疤痕，記錄了月球幼年時(shí)期遭受的巨大“創(chuàng )傷”。SPA盆地的形成時(shí)間不僅是月球演化歷史的關(guān)鍵節點(diǎn)和撞擊歷史的起始錨點(diǎn)，還可作為校準太陽(yáng)系撞擊史的黃金參照，為火星、水星等行星撞擊坑建立統一年齡標尺，是太陽(yáng)系留給人類(lèi)珍貴的“宇宙時(shí)鐘”。該項成果證明，在太陽(yáng)系形成之后約3.2億年，一次大型撞擊事件形成了月球最大的撞擊遺跡——SPA盆地，為月球撞擊坑統計定年法提供了來(lái)自月背的初始錨點(diǎn)?；谠虑蛘鏄悠沸Ｕ淖矒羟€(xiàn)計算SPA盆地模式年齡與同位素定年結果基本一致，表明月球早期正面和背面的撞擊通量大致相當。此外，該項工作確認43.5億—43.3億年的全月熱事件與SPA大型撞擊無(wú)關(guān)，為重塑月球早期一級演化序列提供了參考基點(diǎn)和科學(xué)依據。
