新華社西安6月20日電（記者付瑞霞）記者20日從航天科技集團六院獲悉，近日，天宮空間站電推進(jìn)系統氣瓶完成在軌安裝任務(wù)，該院801所首次采用“換氣”的方式完成電推進(jìn)系統推進(jìn)劑氙氣的補充。
電推進(jìn)系統，也稱(chēng)電推進(jìn)發(fā)動(dòng)機，其工作原理是先將氙氣等惰性氣體轉化為帶電離子，然后把這些離子加速并噴出以產(chǎn)生推進(jìn)力，進(jìn)而完成航天器的姿態(tài)控制、軌道修正和軌道維持等任務(wù)。
據介紹，負責抓總空間站電推進(jìn)系統研制任務(wù)的航天科技集團六院801所設計團隊，選擇了在軌“換氣”的方法，即當貯氣模塊組合體推進(jìn)劑耗盡后，將由機械臂自動(dòng)進(jìn)行在軌更換氣瓶。但由于太空環(huán)境不可控因素較多，為了保證貯氣模塊的順利更換，航天員也可手動(dòng)更換。
該團隊創(chuàng )造性地提出了一種簡(jiǎn)化版的浮動(dòng)對接形式，即通過(guò)粗定位導向裝置實(shí)現機械臂初始定位，再通過(guò)自主精定位進(jìn)一步修正。這種形式極大提高了對接的可靠性，即便在軌多次拆裝也能保證精度滿(mǎn)足要求。
同時(shí)，由于氣瓶安裝于統一的接口，原則上只要符合接口要求，空間站電推進(jìn)系統可以安裝容積不同、工作壓力不同、填充氣體不同的氣瓶。這種設計賦予了貯氣模塊“百搭”、百變的特性，不僅極大增加了電推進(jìn)系統的壽命和可靠性，也豐富了系統的功能。
