記者從中國科學(xué)院國家天文臺獲悉,截至目前,被譽(yù)為“中國天眼”的500米口徑球面射電望遠鏡(FAST)已發(fā)現超900顆新脈沖星,其中FAST優(yōu)先和重大項目之一的銀道面脈沖星巡天項目發(fā)現了650余顆脈沖星。900余顆脈沖星中至少包括120顆雙星脈沖星、170顆毫秒脈沖星、80顆暗弱的偶發(fā)脈沖星,這些發(fā)現極大拓展了人類(lèi)觀(guān)察宇宙視野的極限。
據了解,從1967年人類(lèi)發(fā)現第一顆脈沖星到FAST在2017年10月發(fā)現首顆脈沖星的50年里,全世界總共發(fā)現的脈沖星只有3000多顆?!爸袊煅邸蹦壳耙寻l(fā)現的脈沖星數量,是國際上同時(shí)期其他望遠鏡發(fā)現脈沖星總數的3倍以上。另外,“中國天眼”拓展了人類(lèi)對脈沖星輻射強度的觀(guān)測范圍,其發(fā)現的900余顆新脈沖星中,大多數是世界其他望遠鏡難以發(fā)現的暗弱脈沖星。
專(zhuān)家介紹,最新發(fā)現的近百顆暗弱的偶發(fā)脈沖星與正常脈沖星相比,輻射流量密度要低一個(gè)量級。對這些偶發(fā)脈沖星的研究對于理解銀河系中恒星死亡后形成多少致密中子星殘骸以及揭示未知的脈沖輻射物理過(guò)程具有重要意義。
目前,FAST每年觀(guān)測時(shí)間穩定在5300小時(shí)左右,為持續產(chǎn)出科研成果起到了重要的支撐作用。